Erradicar el trabajo infantil mediante el fortalecimiento de la política y la legislación y mejorando la investigación

Fortalecimiento de la legislación y elaboración de planes de acción nacionales

La producción de algodón es crucial para las economías nacionales y el sustento de muchas familias en todo el mundo, pero en los eslabones más profundos de la cadena de suministro del algodón, que a menudo implican una producción informal y a pequeña escala, sigue predominando el trabajo infantil. El trabajo infantil no solo priva a los niños de su derecho a una infancia segura y feliz, sino que a menudo les impide ir a la escuela. 

El proyecto CLEAR Cotton pretende cambiar el statu quo mediante la eliminación del trabajo infantil y el trabajo forzoso en la producción de algodón y el establecimiento de un sistema más sostenible.

En Malí, el proyecto apoyó el desarrollo de un nuevo Plan de Acción Nacional para la Eliminación del Trabajo Infantil (PANETEM). Por medio de un acuerdo con la Unidad Nacional de Lucha contra el Trabajo Infantil (Cellule Nationale de Lutte contre le Travail des Enfants, CNLTE), se celebraron 5 consultas regionales con el fin de evaluar el anterior Plan de Acción Nacional y estudiar las soluciones necesarias para abordar contextos regionales y locales concretos. Seguidamente, se redactó y revisó el nuevo plan de acción nacional en el marco de una consulta de alto nivel celebrada en marzo de 2022 con representantes de la Dirección Nacional de Trabajo, la CNLTE y los Ministerios pertinentes (Trabajo, Promoción del Niño, Educación, Agricultura, Desarrollo Social, Protección Social).

«El nuevo PANETEM es el resultado de un proceso inclusivo que movilizó a todos los actores de la lucha contra el trabajo infantil. Las autoridades públicas, los interlocutores sociales y también las organizaciones de la sociedad civil […] El ejercicio ha permitido a nuestro país elaborar un plan de acción para los próximos cinco años (2023-2027). Este plan se compone de 10 prioridades divididas en dos secciones, dedicadas respectivamente a la creación de un entorno socioeconómico y jurídico propicio a la erradicación del trabajo infantil y al refuerzo de la eficacia de las acciones de protección y rehabilitación de los niños trabajadores.»

Sr. Amadou Thiam, Director de la Unidad nacional contra el Trabajo Infantil de Malí

En Burkina Faso, el proyecto apoyó al Ministerio de Servicios Públicos, Trabajo y Protección Social para la elaboración de su nuevo Plan de Acción Operativo 2022-2023 de la Estrategia Nacional de Lucha contra las Peores Formas de Trabajo Infantil (Plan d’actions opérationnel de la Stratégie Nationale contre les Pires Formes de Travail des Enfants, SN/PFTE). 

El plan de acción pretende aplicar la Estrategia Nacional de Lucha contra las Peores Formas de Trabajo Infantil a través de varias acciones basadas en los principales pilares de la estrategia: prevención, protección, readaptación y reinserción. Las acciones incluirán, en particular, la revisión del decreto de la lista de ocupaciones peligrosas prohibidas a los niños, niñas y adolescentes, la ampliación de las unidades comunitarias de protección infantil y de las redes de protección infantil, y el control reforzado de los lugares de trabajo con alto riesgo de presencia de las peores formas de trabajo infantil.

El Plan de Acción se elaboró con un enfoque participativo en el que intervinieron las direcciones regionales de trabajo y protección social. El Plan fue adoptado en diciembre de 2021 por el Comité de Coordinación de la Estrategia Nacional. En la región Boucle du Mouhoun (llamada “el granero de Burkina” por la importancia de sus actividades agrícolas), el proyecto también contribuyó a la elaboración de un plan de acción regional de lucha contra el trabajo infantil, así como de un plan de acción de desarrollo comunal de lucha contra el trabajo infantil en la comuna de Ouarkoye.

Los pilares fundamentales de estos planes de acción son la sensibilización de los sectores más afectados (producción de algodón y extracción de oro), el fortalecimiento de la vigilancia y represión de los casos de violación identificados, así como el apoyo para la reinserción de las víctimas identificadas.

En el Pakistán, la legislación laboral –y su implementación– es competencia de cada provincia. El proyecto contribuyó a los esfuerzos nacionales de la Oficina Nacional de la OIT para adaptar la legislación laboral provincial a las Normas Internacionales del Trabajo. 

En Sindh, el proyecto apoyó la aplicación de la Ley (de abolición) del sistema de trabajo en régimen de servidumbre de Sindh, de 2015 y el  Reglamento sobre (la abolición) del sistema de trabajo en régimen de servidumbre de Sindh, 2021, en colaboración con el Departamento de Trabajo (DoL) de Sindh, el Departamento de Administración de Distrito, la policía, el poder judicial y los medios de comunicación. Estos instrumentos jurídicos establecen los Comités de Vigilancia de Distrito (CVD) como órganos locales de control, uno en cada uno de los 29 distritos. El proyecto apoyó al DoL de Sindh para activar y fortalecer la capacidad de 18 CVD contra el trabajo forzoso e infantil. El proyecto también contribuyó a la elaboración del Plan de acción nacional sobre las empresas y los derechos humanos (2021-2026) cuyo objetivo es proporcionar un marco nacional para aplicar los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las empresas y los derechos humanos (UNGP) y abordar los efectos adversos sobre los derechos humanos derivados de la actividad empresarial.

Investigación para fundamentar e impulsar la acción

En Malí y Burkina Faso, el proyecto realizó estudios para evaluar los conocimientos de las cooperativas algodoneras sobre los principios y derechos fundamentales en el trabajo (PDFT), con especial atención al trabajo infantil y el trabajo forzoso, y determinar sus necesidades a fin de contribuir más eficazmente a la promoción y el respeto de los principios y derechos fundamentales en el trabajo en la cadena de suministro del algodón. 

En ambos países, las encuestas se realizaron con el apoyo de los socios. Los resultados incluyen un análisis de la forma en que las cooperativas respetan y aplican los  siete principios cooperativos de la Alianza Cooperativa Internacional. Estos principios sientan las bases de lo que se necesita para que los principios y derechos fundamentales en el trabajo se apliquen y promuevan ampliamente. Los estudios esbozaron recomendaciones y medidas que deben adoptarse para promover tanto la aplicación de los principios cooperativos como el respeto de los principios y derechos fundamentales en el trabajo. Los estudios de Malí y Burkina Faso se debatieron, adaptaron y validaron con las partes interesadas, incluidas las federaciones nacionales de cooperativas.

En el contexto del proyecto se llevaron a cabo otros estudios (no publicados) que contribuyeron a fundamentar las actividades del proyecto. Por ejemplo, en el Pakistán, el Instituto de Investigación Económica de Punjab (PERI) llevó a cabo un estudio para explorar el nexo entre la división del trabajo por género en el hogar y las posibles repercusiones sobre el trabajo infantil. A partir de este estudio, la FAO elaboró un documento de orientación titulado “Roles de género, carga de trabajo conexa y efectos sobre el trabajo infantil en las comunidades algodoneras” (solo en inglés).

En el marco del proyecto llevado a cabo en el Pakistán, también se elaboraron otros informes inéditos, entre ellos una evaluación socioeconómica de las comunidades algodoneras, en cooperación con el proyecto financiado por INDITEX y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), y se prestó apoyo a la Federación de Empleadores del Pakistán (FEP) para la realización de una evaluación rápida del sector del desmotado y el hilado.